ANURADHA ROY RACCONTA LA STORIA EPICA DI UNA FAMIGLIA BENGALESE DEL VENTESIMO SECOLO CHE INIZIA SULLE SPONDE DI UN FIUME IN PIENA, PRONTO A TRAVOLGERE OGNI COSA, MINACCIOSO E INFINITAMENTE DISTRUTTIVO. IN UN LUOGO PIENO DI COLORI INTENSI E PROFUMI SPEZIATI, DOVE I GELSOMINI FIORISCONO NEI SOBBORGHI E IL RUGGITO DELLA TIGRE SOLCA IL SILENZIO DELLE LUNGHE NOTTI, UNA FAMIGLIA, APPENA GIUNTA IN CITTA’, FA CONVERSAZIONE INTORNO A UN TAVOLO. SOTTO IL CHIACCHIERICCIO LEGGERO SCORRE PERO’ UNA CORRENTE TUMULTUOSA. NIRMAL SOGNA LA FELICITA’ CON UNA CUGINA VEDOVA A CUI PERO’ NON PUO’ ASPIRARE; SUA FIGLIA BAKUL, ORFANA DI MADRE, PENSA SOLO A COME SFUGGIRE ALLA NOIA DELLA CENA. VORREBBE CORRERE LIBERA INSIEME A MUKUNDA, UN ORFANO SENZA CASTA ADOTTATO DALLA FAMIGLIA. IN UNA STANZA ALL’ULTIMO PIANO DELLA CASA, LA MATRIARCA DELLA FAMIGLIA FARFUGLIA PAROLE SENZA SENSO, MA FELICE DI GRIDARE OSCENITA’ CON TUTTA L’ARIA CHE HA NEI POLMONI. NEL FRATTEMPO AMULYA, LO STANCO PATRIARCA, DEDICA TUTTO IL SUO TEMPO AL GIARDINO MENTRE LA SUA DINASTIA SI STA LENTAMENTE DISFACENDO DAVANTI AI SUOI OCCHI.