MENDICARE – LS

Il Quinto arrondissement, il piu antico di Parigi, e quello dei resti romani, del Pantheon, della Sorbona. Oggi, dice il giovane narratore di questo brillante romanzo d’esordio, lo riconosci invece dai borghesi ricchi e dal prestigio del denaro che ha scalzato quello della storia. Guardando bene, pero, qualcosa stride ai margini del quadro: il quartiere e pieno di esclusi e drop-out – senzatetto, barboni, mendicanti che vivono per strada e intralciano i passanti coi loro cartoni unti e i loro fagotti. Il ragazzo e uno di loro, ha vent’anni e gia una storia pesante alle spalle: un fratello maggiore rovinato dal crack, una casa popolare da cui la sua famiglia e stata sfrattata, una madre che non sa piu dove sia. ‘Cosi ho finito per appoggiare il culo a terra. Poi le gambe, la spalla, la guancia’. Sull’asfalto della strada stringe rapporti tragicomici di sopravvivenza e complicita: con i suoi sgangherati compagni di elemosina guarda il mondo che finge di non vederli o non li vede proprio, e quelli che con una moneta si ripuliscono la coscienza. Ci sono giorni migliori, in cui una gaufre al cioccolato ha il sapore di una gioia ritrovata, e quelli peggiori, in cui la miseria abbrutisce e basta. Fin quando non incontra quello che sembra un mucchio di cappotti informe ed e invece Elise, una senzatetto anche lei, con cui trova qualcosa di luminoso, di caldo, che somiglia all’amore e alla voglia di combattere per uscire da ‘questo gran bordello, insieme’.